Зубы заговаривать

ЗУБЫ ЗАГОВАРИВАТЬ. Выражение зубы заговаривать полно экспрессивной свежести; оно свойственно фамильярному стилю устной речи. Оно значит: «вводить в заблуждение, стараться обмануть, отвлекая посторонними разговорами». Это переносное значение нельзя вывести из прямого конкретного смысла словосочетания: заговаривать зубы, т. е. «заговором, ворожбой стараться унять зубную боль». И действительно, семантическая основа этой идиомы – другая. Метафорическое переосмысление словосочетания зубы заговаривать кому-нибудь произошло на почве воровского арго, из которого это выражение во второй половине XIX в. и попало в литературную речь. Как воровской арготизм оно демонстрируется в «Петербургских трущобах» В. В. Крестовского: «Гречка выпучил глаза от изумления. – Труба!.. зубы заговариваешь! – пробурчал он. – Вот-те святая пятница – верно! – забожился Фомушка».

К выражению зубы заговаривать сделано пояснительное примечание: «Зубы заговаривать – сбивать с толку, отводить глаза» (Крестовский, 1899, 1, с. 97).

Заметка публикуется впервые по авторской рукописи на одном листке ветхой бумаги с внесением отдельных необходимых уточнений. – В. П.